Rompendo com “a literatura dominante, oficial, consagrada, académica e mesmo clássica”[1], a poesia experimental (concreta, visual, sonora ou cibernética) não peca por “menos estruturação, menos elaboração estética, menos conceptualização, ou menos ambição cultural”[2]. Mas parece ser, continuando a adaptar a proposta de Arnaldo Saraiva ao assunto de que nos ocupamos, marginalizada por razões de “ideologia literária” e de “economia do mercado editorial”[3]. Na verdade, mais do que uma literatura marginal, a poesia experimental tem sido uma literatura marginalizada: pela cultura literária, pois o experimentalismo promove “o desrespeito das leis clássicas, a novidade nas técnicas ou nos motivos, a contaminação dos géneros, (...) a complicação estrutural”[4]; e pelo marketing literário, pois este não consegue compartimentar, nos formatos convencionados pelo mercado, poesia que vai sendo publicada em folhetos, catálogos, registos de acontecimentos, graffitis, fotocópias, objectos, jardins, CD-ROMs, na Internet ou em outros espaços virtuais e artificiais.

É por isso compreensível que o grupo da poesia experimental portuguesa (PO.EX), pela voz de Ana Hatherly, considere que o movimento foi uma “causa ingrata”.[5] Mas outra coisa não seria de esperar. A poesia experimental joga-se na superação dos limites da teorização dos géneros, apresentando uma “atitude transgressora face a convenções dominantes e gramáticas específicas.”[6] Como afirmaram os poetas paulistas, deu-se por encerrado, a partir dos anos 50, “o ciclo histórico do verso enquanto unidade rítmico-formal”[7], abrindo desse modo caminho para uma “renovação da comunicação literária” e a consequente “desmontagem do discurso do poder instituído.”[8]

Produto também de uma “evolução crítica de formas”,[9] os nódulos da PO.EX aparecem nos futuristas, dadaístas, surrealistas, construtivistas, letristas... Mas também, como estudou Hatherly, em séculos de experiência de textos-imagens, que compreendem hieróglifos, ideogramas, criptogramas, diagramas e outros textos e objectos poemáticos identificáveis como tal.[10]

Trata-se ainda de uma prática poética que cruza, na expressividade dos meios, uma multiplicidade de matrizes de carácter verbovocovisual: o som – dos anúncios e das canções; o grafismo e a visualidade – da banda desenhada e da iconografia urbana; a escrita – dos caligramas como da combinatória. Exemplos abundam, em Portugal: Ana Hatherly explora desde cedo os recursos visuais da caligrafia; Herberto Helder desenvolve nos seus poemas a técnica combinatória, antecipando as experiências com computadores; António Aragão explora a fotocópia e a electrografia; Ernesto M. de Melo e Castro cria a vídeo-poesia; Fernando Aguiar dedica-se à performance; e Alberto Pimenta faz de tudo isto um pouco, com muita ironia, pertinência e coerência.[11]

Desta relação entre uma dialéctica das formas e uma metamorfose permanente dos meios resulta a ciberliteratura. Também denominada literatura algorítmica, generativa ou virtual, a ciberliteratura designa aqueles textos literários cuja construção assenta exclusivamente em procedimentos informáticos: combinatórios, multimediáticos ou interactivos. Para Pedro Barbosa, seu maior teorizador em Portugal, "[n]a ciberliteratura o computador é utilizado, de forma criativa, como manipulador de signos verbais e não apenas como simples armazenador e transmissor de informação."[12]

A literatura gerada por computador promove, deste modo, a experimentação e o jogo, recriando profundamente conceitos como os de texto e interpretação. Laborando na senda das vanguardas históricas e dentro do espaço inaugurado pelo experimentalismo universal e intemporal da escrita, da imagem e do som, a ciberliteratura permite uma renovação dos meios, partindo da hipótese de que de meios novos surgem conteúdos novos também. Por isso, além de reconhecer a importância dos textos gerados por motores e algoritmos de programação, é também necessário avaliar as consequências que as tecnologias digitais e as redes telemáticas têm na compreensão das condições estruturais que os novos meios oferecem à poesia, à prosa e ao teatro.

Herberto Helder, no posfácio de Electronicolírica,[13] apresentou-nos a experiência pioneira de Nanni Balestrini, em 1961, com poesia gerada por computador, em que este, “escolhendo alguns fragmentos de textos antigos e modernos, forneceu-os a uma calculadora electrónica que, com eles, organizou, segundo certas regras combinatórias previamente estabelecidas, 3002 combinações, depois seleccionadas”[14]. Também textos como os d’“A Máquina de Emaranhar Paisagens”, onde Helder combina livremente fragmentos do livro do Génesis, do livro do Apocalipse, de François Villon, de Dante, de Camões e do próprio, ou ainda o Húmus, escrito a partir de “palavras, frases, fragmentos, imagens, [e] metáforas” da obra homónima de Raul Brandão,[15] inserem-se no conjunto de textos experimentais que encenam a transformação e a devoração da tradição.[16] Mas em Electronicolírica, liberto do grupo de que entretanto se afastava, Herberto Helder vai mais longe, utilizando processos combinatórios, inter e intra-textuais, de uma maior complexidade. E explica que o seu método de criação poética é estimulado por um processo de transferência e de combinatória de que resultara uma semelhança com “certos textos mágicos primitivos, a certa poesia popular, a certo lirismo medieval”,[17] criando uma peculiar “fórmula ritual mágica, de que o refrão popular é um vestígio e de que é vestígio também o paralelismo medieval, exemplificável com as cantigas dos cancioneiros”.[18] Helder acaba por concluir que “[o] princípio combinatório é, na verdade, a base linguística da criação poética”.[19]

A combinatória de que deriva a literatura gerada por computador inscreve-se numa tradição que percorre a história da literatura (e das ideias). Em Portugal, ela foi ainda experimentada, de um modo pré-informático, nos trabalhos de E. M. de Melo e Castro (bastaria lembrar o seu ensaio de cariz combinatório, A proposição 2.01, de 1965, ou, em Álea e Vazio, de 1971, a colocação, como hipótese criativa, de um algoritmo literário), de Ana Hatherly (desde as séries do Anagramático, de 1970, até ao mais recente Rilkeana, de 1999) e de Alberto Pimenta.

Mas também o carácter espacial e objectual de muita da poesia concreta, visual e gráfica que se fez em Portugal teve (e tem ainda) a sua repercussão na transição do meio impresso para o meio digital, do mesmo modo que a projecção poética no espaço público (o acontecimento, a performance) teve a sua importância na transferência para uma arquitectura em rede em que se parecem configurar a ciberpoesia e o ciberteatro. Deste modo, além da geração combinatória de texto, que foi “concretizada” pela literatura gerada em computador de Pedro Barbosa, também a componente gráfica e visual explorada pela poesia experimental viria a ter desenvolvimentos com os meios digitais que são significativos, como nos casos de Silvestre Pestana e E. M. de Melo e Castro e, mais recentemente, nos trabalhos de Tiago Rodrigues, Antero de Alda e de André Sier. [20]

Passamos a apresentar alguns exemplos de poesia experimental cibernética portuguesa nos quais se evidenciam os princípios da combinatória, mobilidade e interactividade que estavam já implicados e previstos nas obras dos autores apresentados. Esperamos, desse modo, contribuir para um maior conhecimento de uma área literária que afirma crescentemente o seu vigor. Destacamos, por ordem cronológica, trabalhos de Pedro Barbosa, Silvestre Pestana, E. M. de Melo e Castro, Rui Torres, André Sier, Antero de Alda e Pedro Barbosa & Luís Carlos Petry.             

1. Aforismos; Re-textualizações; Teoria do Homem Sentado; Ofício Lírico: [21] eis alguns dos títulos de trabalhos que Pedro Barbosa[22] tem vindo a desenvolver com a ajuda de computadores, desde 1976. Pioneiro da literatura gerada por computador, os seus trabalhos têm sido objecto de estudo em dissertações e outros trabalhos académicos,[23] embora sejam largamente desconhecidos em Portugal. Para a realização dos seus textos virtuais, Pedro Barbosa tem contado com a colaboração de vários programadores: Azevedo Machado,[24] no Laboratório de Cálculo Automático da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto; Abílio Cavalheiro,[25] com quem escreveu e concebeu o SINtetizador de TEXTos; e José Manuel Torres,[26] no Centro de Estudos de Texto Informático e Ciberliteratura, Unidade de Investigação que fundou na Universidade Fernando Pessoa em 1996. Em todos estes projectos os algoritmos literários são da sua autoria, assim como o é a programação do terceiro volume da Literatura Cibernética.[27]

Em consonância com o movimento de relações dialógicas a que nos temos vindo a referir, entre os seus primeiros poemas cibernéticos encontram-se nexos de ligação com as experiências pré-informáticas aqui mencionadas, nomeadamente pelo tratamento informático dado à “Máquina…” de Helder e ao algoritmo literário de Melo e Castro. Pedro Barbosa propunha, deste modo, uma “renovação do experimentalismo literário na literatura gerada por computador”, prevendo já que os processos de transformação e transposição que se verificam na transição do meio impresso para o digital implicam uma revisitação do próprio conceito de literatura experimental. [28]

2. Computer poetry[29] é o título de uma série de poemas realizados em Spectrum por Silvestre Pestana[30] a partir de 1981. Nessa altura, importou um exemplar do computador pessoal Spectrum ZX81 com o qual realizou as três primeiras versões monocromáticas da sua poesia de computador: a primeira dedicada a E. M. de Melo e Castro, a segunda a Henri Chopin e a terceira a Julian Beck. Trata-se de um trabalho de poesia visual dinâmica e generativa que, aparecendo um pouco descontextualizado e desamparado no ano de 1981, oferece ainda pistas para compreender a evolução da poesia visual para a poesia animada por computador.

3. Algorritmos,[31] de 1997, é o título do primeiro livro de infopoesia em língua portuguesa. O seu autor, Ernesto de Melo e Castro,[32] foi dos primeiros a tentar enquadrar as práticas experimentais da poesia concreta e visual, de que participou activamente, a partir dos procedimentos informáticos que lhes sucederam, tendo a esse respeito publicado uma série de ensaios que foram semeando novas possibilidades de pensar a literatura entre nós.[33] Além disso, também a sua vídeo-poesia antecipa, por exemplo, a componente audiovisual da poesia hipermédia... Neste livro de infopoemas, Melo e Castro apresenta um conjunto de pequenos textos “corrompidos” pelas distorções digitais e tridimensionais de vários filtros de imagem, revelando uma estética do low-fi muito peculiar.

4. Amor de Clarice,[34] escrito entre 2001 e 2005, inclui texto animado, som, vídeo e interactividade, representando um exemplo de poesia multimédia em língua portuguesa. Para a sua realização, o autor[35] contou com as colaborações de Carlos Morgado e Luis Aly (som), Nuno M. Cardoso (vozes) e Ana Carvalho (vídeo), tendo o próprio realizado a programação em Flash/Actionscript. O poema que está na base desta aventura hipermediática foi escrito tendo como base palavras, frases e metáforas retiradas do conto “Amor,” da escritora brasileira Clarice Lispector. O processo de citação e re-escrita desse texto, semelhante ao do Húmus de Herberto Helder, envolve, por isso, um hipotexto e um hipertexto. É na transposição do hipertexto para a hipermédia que se verifica a possível novidade deste poema, uma vez que ambos os textos foram gravados por um actor e, posteriormente, manipulados por aplicações de autoria digital, onde se criou a integração do som, da animação, do vídeo e da interactividade.

5. André Sier[36] é um artista-programador áudio-visual de uma nova geração de potenciais poetas com conhecimentos avançados de programação informática. O seu trabalho tem sido o de produzir objectos, que instala em espaços expositivos variados. No seu Poema sem título,[37] porém, Sier alarga a sua habitual ligação à música e às artes plásticas e performativas para explorar as dimensões audiovisuais da palavra poética. A partir de um texto de Catarina Herdeiro, André Sier criou, em plataforma Max/MSP/Jitter, um dispositivo de controlo do texto em tempo real que se acaba tornando um gerador de universos visuais em constante transformação, abrindo desse modo hipóteses inusitadas de leitura e interacção.

6. Também Scriptpoemas[38] é uma revelação recente. Embora o trabalho mais conhecido do seu autor[39] seja o da poesia visual, com que participou em várias exposições colectivas do segundo grupo da poesia experimental (o das Poemografias), é também verdade que Antero de Alda tem aberto recentemente caminhos novos no que diz respeito à poesia animada por computador, introduzindo várias técnicas de interacção e multimedialidade nos seus trabalhos, através de programação em Javascript e em Flash. A sua série de Scriptpoemas representa, e apresenta, de um modo caligramático, a relação entre significado e significante no signo digital. Através da repetição da palavra “Poema”, apresentam-se variações ao nível da expressão que conferem à relação sígnica uma motivação pouco usual. Assim, o “poema-flutuante” flutua, o “poema-elástico” estica, o “poema ao vento” voa, o “poema-reflexo” reflecte, o “poema de passagem” passa… A programação do poema e do objecto pelo conteúdo da sua expressão pode estar enraizada na ideia de que há uma coincidência das palavras com as coisas que a poesia pode revelar. Fenomenologia do digital, aqui, descritivo e criativo se ligam, no sentido de desautomatizar a percepção banalizada que temos do novo paradigma digital que se vai impondo.

7. Para terminar, pretendemos fazer uma referência especial a AlletSator – ópera quântica,[40] um trabalho que fecha o ciclo aqui em apresentação, uma vez que iniciámos o nosso mapeamento da ciberliteratura portuguesa em Pedro Barbosa, co-autor, com Luís Carlos Petry,[41] também deste trabalho. AlletSator, ou “Rota da Estrelas”, pode ser considerada uma ópera em formato hipermédia: inclui texto (gerado automaticamente no Sintext), som (através de sínteses em tempo real e efeitos de vária ordem), animação em tempo real, interactividade, personagens e ambientes tridimensionais. É porventura o mais ambicioso projecto na área da literatura cibernética em língua portuguesa, levantando questões importantes na área das textualidades electrónicas, mas também da própria discussão de o que significa roteiro, narrativa e estrutura em ambientes virtuais e hipermediáticos.[42] AlletSator é ainda, para os seus autores, uma ópera quântica, pois nos seus ambientes múltiplos e paralelos, o actual e o virtual entrecruzam-se e misturam-se constantemente. Nesta hipermédia, o “espectactor”, imerso num ambiente que é, ao mesmo tempo, cósmico, onírico e surrealizante, percorre uma viagem que a narrativa em rede vai gerando dinamicamente, potenciada por uma interface que permite combinações textuais, visuais e sonoras potencialmente ilimitadas. Este trabalho retoma, assim, muitas das premissas delineadas anteriormente neste artigo, desenvolvendo-as para áreas inovadoras e de inovação.

O texto inicial de AlletSator foi gerado automaticamente por Pedro Barbosa no sintetizador textual Sintext e trabalhado dramaturgicamente para um espectáculo teatral do Esbofeteatro que foi apresentado no Teatro Helena Sá e Costa em 2001, com encenação de João Paulo Costa e música de Virgílio Melo. Foi a partir desse texto que Luís Carlos Petry se propôs adaptar a narrativa teatral a um trabalho hipermédia interactivo, passando a colaborar com Pedro Barbosa na sua roteirização e recriação para um ambiente 3D e para uma estrutura narrativa em rede. Esta ciberópera tornou-se, entretanto, um projecto colaborativo que agrega contribuições de vários outros investigadores de Portugal e do Brasil.

Pretendemos com esta apresentação concluir que o meio digital, apresentando-se como um campo vasto de possibilidades para a interligação dinâmica de elementos previamente dispersos, onde o tecido de citações e espaço de dimensões múltiplas que é o texto se materializa, engendra-se também ao nível do experimentalismo literário como uma ferramenta de amplificação muito frutífera. Nos seus estudos acerca da poesia animada por computador, Pedro Reis tem argumentado isto mesmo: da introdução de “novas componentes no domínio da textualidade, como o movimento, a temporalidade ou a interactividade” resulta a necessária “utilização criativa do computador para fins literários."[43]

Resta saber se esta continuidade da poesia experimental na ciberliteratura fará a última herdar os inimigos da primeira, ou se, pelo contrário, novas oportunidades se estão a abrir para uma aceitação generalizada do fenómeno. Só depois disso se poderá depreender da sua marginalização, ou não. Até lá, aqui fica dado o sinal de que existe.